CHAPITRE IV. - Lamarck, professeur de zoologie au Muséum.

deux. Par la suite, on reconnut qu'ils étaient insuffisants et l'enseignement de 
la zoologie est fait aujourd'hui au Muséum par quatre professeurs, conformément 
à la division indiquée par LAMARCK (1).
 



CHAPITRE IV

LAMARCK PROFESSEUR DE ZOOLOGIE AU MUSEUM


La nomination de LAMARCK comme professeur de zoologie des insectes et des vers 
clôt sa carrière botanique : désormais il abandonne entièrement l'étude des 
végétaux, du moins au simple point de vue systématique qui avait été jusque-là 
son unique occupation, car, lorsqu’il aura tiré de l’observation des animaux les 
lois de transformation du monde organique, il n’oubliera jamais de faire 
remarquer que ces lois s'appliquent à l’ensemble des êtres vivants, et par 
conséquent aux plantes aussi bien qu’aux animaux.
 

LAMARCK avait presque cinquante ans quand il accepta sa chaire de zoologie. A un 
âge où la plupart des hommes aspirent au repos et à l'indépendance, il se 
chargeait, avec l'assurance que donne seul le génie, de travaux nouveaux pour 
lui, dans la branche de la science la moins connue et la plus chaotique : il sut 
y accomplir une œuvre immense par sa portée purement philosophique.
 

« La loi de 1793, dit E. GEOFFROY SAINT-HILAIRE, avait prescrit que toutes les 
parties des science, naturelles seraient également enseignées. Les insectes, les 
Coquilles et une infinité d'êtres, portion encore presqu'inconnue de la 
création, restaient à prendre. De la condescendance à l’égard de ses collègues, 
membres de l’administration, et sans doute aussi la connaissance de sa force, 
déterminèrent M. de Lamarck : ce lot si considérable et qui doit entraîner dans 
ses recherches sans nombre, ce lot délaissé il l'accepta ; résolution 
courageuse, qui nous a valu d'immenses travaux et de grands, d'importants 
ouvrages, entre lesquels la postérité distinguera et honorera à jamais 

(1) BOURGUIN, loc. cit.